Malediwy - kraj liczący ponad tysiąc wysp. Tropikalny raj na ziemi

Krystalicznie czysta woda, na plaży piasek biały jak puder, obok soczyście zielone palmy. Taki obrazek czasem widać w filmach. I właśnie tak w rzeczywistości, a nie w filmowym świecie, wygląda na Malediwach, położonych na Oceanie Indyjskim. Malediwy (oficjalnie - Republika Malediwów) to archipelag oraz państwo. Kraj przypomina bajkową krainę. Należą do niego 1192 malownicze wyspy, z których jedynie co 6. jest zamieszkała. Malediwy mają jedynie 516 tysięcy mieszkańców. Dla porównania: w naszej Warszawie żyje prawie 1,8 miliona ludzi. Kraków, Łódź, Wrocław i Poznań też są bardziej zaludnionymi miastami od całej Republiki Malediwów.

Malediwy - kraj światowych rekordów

Samo położenie tego państwa - i nie chodzi tutaj jedynie o lokalizację - jest niesamowite. Malediwy zyskały miano najniższego kraju świata. To dlatego, że jego najwyższy punkt jest umiejscowiony tylko 2 metry ponad powierzchnią poziomu morza. Warto sobie to zobrazować: przypuśćmy, że mieszkamy w bloku na parterze. Mieszkanie naszych sąsiadów na 1. piętrze jest położone wyżej niż najwyższy wierzchołek na Malediwach. A propos rekordów - Male, czyli stolica Malediwów, to również rekordzistka. Jest bowiem najmniejszą stolicą świata. Leży na wyspie, która ma zaledwie 2 kilometry długości i 1 kilometr szerokości. Male jest jednocześnie najbardziej zaludnionym miastem w całej Republice Malediwów. 25 procent ludności tego kraju żyje w stolicy. Male jest małe, lecz posiada własne lotnisko i port morski - oba są na miarę XXI wieku. Drogą powietrzną oraz wodną ściągają turyści ze wszystkich kontynentów.

Stolica wita tych turystów. Ona skrywa w sobie wiele tajemnic. Na pierwszy rzut oka niczym nie różni się od innych miast w wysoko rozwiniętych krajach. Tak, jak w tamtych, i tutaj, na Malediwach, są drapacze chmur. Mało kto jednak wie, że podczas budowy wysokościowców występują pewne ograniczenia. Otóż te budynki nie mogą być wyższe niż wieża głównego meczetu.

Malediwy - kraj, przyciągający egzotyczną pogodą

Niektórzy nazywają Malediwy rajem na ziemi albo wyspami szczęśliwymi. Kto widział, chociażby zdjęcia z tego zakątka świata, zgodzi się z określeniami. Na plażach jest piasek biały jak śnieg. Po zmroku tenże piasek zamienia się w coś, co przypomina gwiezdny pył. Świecące na niebiesko kropki to małe organizmy (m.in. niektóre mięczaki i skorupiaki), które na ruch w otoczeniu reagują bioluminescencją, czyli świeceniem. Wokół plaż rosną palmy kokosowe (są także lasy palmowe), drzewa ananasowe, pomarańczowe, mango oraz drzewa chlebowe. W przezroczystej wodzie o lazurowym odcieniu dostrzec można rafy koralowe. Są tak duże, że przypominają swoiste miasta podwodne. W morzu pokazują się niekiedy delfiny, ale też - uwaga! - rekiny. Pod wodą żyje tysiąc gatunków ryb, bezkręgowców i płazów. Wczasy na Malediwach zawsze okazują się strzałem w dziesiątkę dla osób, uwielbiających ciepłe klimaty, ale jednocześnie nielubiących nadmiaru słońca. Termometry przez cały niemal rok wskazują około 30 stopni, zimą - też. Turyści, przebywający na wczasach na Malediwach, mogą więc kąpać się i nurkować w morzu przez 12 miesięcy w roku. Tyle że z reguły od maja do listopada w tym wyspiarskim kraju często pada, nawet codziennie.

Wczasy na Malediwach to hotele, pensjonaty, ale też tradycyjne domki na plaży oraz mniej tradycyjne domki na wodzie. Te ostatnie to bungalowy, prywatne apartamenty, najczęściej z dostępem do plaż, z tarasami, których schody prowadzą do błękitnej laguny. Bez wychodzenia z domu można oglądać podwodny świat. Takie wille w wersji mini często ukryte są w bujnej roślinności. Wybierając więc wczasy na Malediwach, można poczuć się trochę, jak Robinson Crusoe. Tylko że to nie powieść, a rzeczywistość.

Kto chce napić się alkoholu, może się zdziwić, ponieważ procentowych trunków nie ma na wyciągnięcie ręki. Malediwy to kraj muzułmański. Ta religia zabrania picia alkoholu, więc dostęp do niego jest ograniczony. Na miejscowych wyspach, zgodnie z lokalnym prawem, nie wolno opalać się w skąpych strojach. To mają być stroje zakrywające ciało. Malediwki, przykładowo, kąpią się w pełnych ubraniach. Nam wydaje się to dziwne. Dla nich dziwne byłoby, gdyby turystki pluskały się w bikini.

Malediwy - co warto zobaczyć

Po pływaniu w ciepłym morzu i odpoczynku na rajskiej plaży, warto rozpocząć zwiedzanie. Czekają przecież - Malediwy ciekawe miejsca. Po wyspiarskim kraju można przemieszczać się niestandardowymi, jak na nasze warunki, środkami lokomocji. To prom publiczny, wynajęta motorówka albo hydroplan.

Meczet Piątkowy (Grand Friday Mosque), czyli główny meczet (dla niewtajemniczonych: meczet to miejsce kultu religijnego, świątynia) stanowi punkt niemalże obowiązkowy na mapie turystycznej Malediwów. Został wzniesiony z morskiego koralu. Jest też Pałac Sułtana, w którym obecnie mieści się siedziba rządu. Wczasowicze nie powinni ominąć Muzeum Narodowego, w którym można zobaczyć m.in. trony poszczególnych władców, ich szaty, biżuterię czy broń. Można też zdecydować się na zwiedzanie podwodne. To znaczy: turyści mogą obejrzeć np. wraki statków, w tym okrętów handlowych, zatopionych dziesiątki lat temu. A jeśli już jesteśmy pod wodą - działa także podwodny klub rozrywkowy. Pierwszy taki na świecie powstał na Malediwach, na prywatnej wyspie Olhuveli.