W TOP 16 Orlen Wisła zmierzy się z CP Sporting Lizbona

W Orlen Arenie odbył się mecz Ligi Europejskiej, ale bez udziału płockiej drużyny. O pierwsze miejsce w grupie B walczyli zawodnicy Füchse Berlin i Sportingu Lizbona. Wygrali zawodnicy Füchse 29:19 (14:10) i utrzymali fotel lidera. Rywale ostatecznie zajęli czwarte miejsce w tabeli i w 1/8 finału spotkają się z Orlen Wisłą.

W ostatniej kolejce spotkań fazy grupowej grupy B w Berlinie miały się spotać: lider tabeli drużyna Füchse i trzecia ekipa CP Sporting Lizbona. Portugalczycy na skutek ograniczeń w połączeniach lotniczych, nie mogliby wjechać do Niemiec, dlatego Füchse zaproponowało, by mecz odbył się w Polsce. EHF zaaprobowała pomysł.
Tegoroczne rozgrywki odbywały się pod znakiem koronawirusa. Niemal każda drużyna biorąca udział w Lidze Europejskiej miała przynajmniej jeden mecz zaległy. Decyzją EHF dwa spotkania Lisy przegrały walkowerem, a ponieważ mecz ze Sportingiem był pojedynkiem o pierwsze miejsce w grupie B, postanowili szukać innego rozwiązania. Najlepszym okazało się rozegranie meczu w Płocku.
W meczu ostatniej kolejki fazy grupowej zespół Füchse był silniejszą ekipą, mającą w swoim składzie kilku reprezentantów swoich krajów. Zdecydowanie najskuteczniejszym zawodnikiem na parkiecie był duński prawoskrzydłowy Hans Lindberg, który osiem razy wpisał się na listę strzelców. Świetnie grali także: reprezentanci Danii Lasse Andersson i Jakob Holm, Chorwacji – Marko Kopljar oraz Niemiec Paul Drux.
Na parkiecie Orlen Areny jak u siebie mógł się czuć zawodnik Sportingu Tiago Rocha, który odszedł z płockiego klubu cztery lata temu, po wypełnieniu dwuletniego kontraktu. Zawodnik rzucił trzy bramki, podobnie jak Francisco Tavares i Joel Ribeiro. Najskuteczniejszym strzelcem zespołu z Lizbony był Pedro Valdez, który cztery razy pokonał bramkarzy rywali.
Portugalczycy ponownie przylecą do Płocka 30 marca na rewanżowy mecz 1/8 finału Ligi Europejskiej. Najpierw jednak, 23 marca, w Lizbonie podejmą Orlen Wisłę. Zwycięzca awansuje do ćwierćfinału Ligi Europejskiej, gdzie trafi na drużynę, która wygra dwumecz GOG (Dania) - CSKA Moskwa (Rosja). Spotkania 1/4 finału zaplanowano na 13 i 20 kwietnia.
Kolejny etap rozgrywek to już Final Four, gdzie spotkają się cztery najlepsze ekipy Ligi Europejskiej sezonu 2020/2021. Wiadomo, że turniej odbędzie się 22 i 23 maja, ale na razie nie jest znane miejsce rozgrywania zawodów. Być może EHF zdecyduje się wybrać jedno miasto w centrum Europy i podpisać umowę, by właśnie tam rozgrywano turniej. W przypadku Ligi Mistrzów jest to Kolonia.
Zwycięstwo w grupie A opłaciło się piłkarzom Orlen Wisły. Dzięki awansowi z pierwszego miejsca ma spore szanse na pokonanie najpierw Sportingu, a potem GOG lub CSKA. Na deser zostaną zespoły, które obok płockiej ekipy wygrały swoje grupy, czyli: Fusche Berlin, HC Magdeburg – wygrali dziewięć meczów z dziesięciu oraz Rhein-Neckar Loewen.

tekst i fot. Jol.