Płock stolicą polskiej siatkówki

W Centrum Olimpijskim w Warszawie ogłoszono oficjalnie, że od 6 do 8 września Płock będzie stolicą siatkówki. Jerzy Mróz i Andrzej Nowakowski podpisali umowę, na mocy której w Orlen Arenie cztery reprezentacje: Polska, Holandia, Niemcy i Rosja zagrają w XI Memoriale Huberta Jerzego Wagnera. To ostatni sprawdzian przed tegorocznymi, wrześniowymi mistrzostwami Europy.
Hubert Wagner w środowisku siatkarskim jest osobą wyjątkowo szanowaną. – Dokładnie 527 dni po śmierci najlepszego polskiego szkoleniowca piłki siatkowej udało nam się zorganizować I Memoriał – mówił Jerzy Mróz, prezes Fundacji Huberta Wagnera. – Zawody odbyły się w Olsztynie i przyniosły kibicom mnóstwo emocji. Do dziś wszyscy uczestnicy tego widowiska wspominają inauguracyjne spotkanie, pojedynek Holandii i Hiszpanii, który rozpoczął się o godz. 18.00, a zakończył o godz. 20.30. Takie emocje gwarantujemy kibicom podczas każdego Memoriału, bo choć to turniej towarzyski, to bardzo prestiżowy.
W tym roku najbardziej prestiżowy na świecie turniej towarzyski rozegrany zostanie w Płocku, głównie z inicjatywy prezesa Fundacji i pomysłodawcy turnieju Jerzego Mroza. – Wiele razy rozmawialiśmy z prezydentem Nowakowskim o możliwości rozegrania turnieju w Płocku – powiedział podczas konferencji prasowej w Centrum Olimpijskim prezes. – To urokliwe miasto, z piękną halą sportową i kibicami, którzy kochają nie tylko piłkę ręczną. Prezydent Nowakowski po podpisaniu umowy cieszył się, że Płock dołączył do elitarnego grona miast, które organizują wielkie siatkarskie imprezy. – Płock jest stolicą piłki ręcznej, a w Orlen Arenie grają najlepsze drużyny i reprezentacja. Teraz będziemy czekać na siatkarzy i na pewno udowodnimy, że znamy się na siatkówce, jesteśmy gościnni i potrafimy docenić siatkarzy grających na najwyższym, światowym poziomie.
Z decyzji o rozegraniu Memoriału w Płocku zadowolony był także prezes Polskiego Związku Piłki Siatkowej Mirosław Przedpełski. – Bardzo się cieszę, że ten turniej jest tak ważną na świecie siatkarską imprezą. Nasza reprezentacja będzie miała okazję udowodnić, że prezentujemy bardzo dobrą formę przed mistrzostwami Europy. To dobrze, że Fundacja organizuje imprezy w nowych miastach, tam, gdzie do tej pory siatkówka nie była wiodącą dyscypliną.
Trener reprezentacji Polski siatkarzy Andrea Anastasi nauczył się już nazwy „Płock” i też będzie zachęcał kibiców, by odwiedzili miasto w dniach, podczas których rozgrywany będzie Memoriał. – Pamiętam Płock z meczu Ligi Światowej z Puerto Rico. Mam nadzieję, że w pamięci sympatyków siatkówki pozostanie kolejna impreza rozegrana w tym mieście.
Od pierwszej edycji turnieju Memoriał był objęty honorowym patronatem prezydenta RP, który fundował puchar dla zwycięzcy. Od 2003 roku wręczonych zostało 10 pucharów. Cztery razy na najwyższym podium stanęła reprezentacja Polski (2006, 2008, 2009 i 2012), dwukrotnie Holendrzy i po jednym razie: Rosjanie, Niemcy, Brazylijczycy i Włosi. Tylko dwie drużyny znajdujące się w najlepszej piętnastce rankingu FIVB nie wystąpiły w Memoriale: USA (5. miejsce) i Francja (15. pozycja). Kibice podziwiali w sumie 24 ekipy z pięciu kontynentów.
Na parkiecie wystąpili niemal wszyscy najlepsi na świecie siatkarze, a prowadzili ich najwybitniejsi trenerzy. Zmagania boiskowe obejrzało na żywo ponad 140 tys. kibiców, średnio 14 tys. w każdych zawodach, a zawodników w każdym meczu obserwowało średnio około 5 tys. widzów. Rekord frekwencji padł w 2009 roku w Łodzi i 2011 roku w Katowicach, gdzie finałowe spotkania odbywały się przy pełnych trybunach, na których zasiadło ponad 11 tys. osób.
Turniej w Orlen Arenie zostanie rozegrany od 6 do 8 września z udziałem znakomitych zespołów, które walczyć będą w tegorocznych mistrzostwach Europy. Przypomnijmy, że ekipa rosyjska to aktualni mistrzowie olimpijscy.
Faza grupowa mistrzostw rozpocznie się 22 września, a reprezentacja Polski o wyjście z grupy walczyć będzie w Gdańsku. Półfinały i finały, zaplanowane na 28 i 29 września, odbędą się w Kopenhadze.
Memoriał będzie ostatnim sprawdzianem polskich siatkarzy przed najważniejszym tegorocznym europejskim turniejem i ostatnią okazją, by wyeliminować błędy. – Już w Płocku pokażemy, że jesteśmy w bardzo dobrej formie, którą potwierdzimy podczas Mistrzostw Europy – zapewnił M. Przedpełski.    Jol.
fot. K. Kozłowski